Корпорация Microsoft объявила о том, что возможность даунгрейда до Windows XP будет сохранена в течение следующих 10 лет — до 2020 г. Перейти на Windows XP бесплатно смогут владельцы операционных систем Windows 7 Professional и Windows 7 Ultimate. Переход можно осуществить только на Windows XP Professional. В компании отмечают, что возможность доступна только на тех компьютерах, которые были приобретены с предустановленной Windows 7. Windows 7 Professional планируется сделать доступной до 2020 г., тогда как поставки Ultimate — прекратить пятью годами ранее.

Пойти на этот необычный шаг Microsoft вынудило то, что вышедшая в 2001 г. Windows XP продолжает пользоваться высокой популярностью. По словам представителей софтверного гиганта, в настоящее время эта операционная система по-прежнему стоит на 74% корпоративных ПК. "Клиенты не хотели бы лишиться права отката версии", - говорит представитель Microsoft Брэндон ЛеБланк (Brandon LeBlanc). При этом ранее Microsoft объявила об упрощении процедуры лицензирования, что должно было помочь распространению системы последнего поколения.
Сегодня также завершился период поддержки Windows XP SP2. Для тех, кто нуждается в дальнейшем получении бесплатных обновлений, необходимо поставить последний пакет — SP3. Поддержка пользователей с установленным Windows XP SP3 будет оказываться до апреля 2014 г.